جهان از پشت عینکهای فروسرخ چه شکلی به نظر میرسد؟ چشمان ما تنها قادر به دیدن نور مرئی هستند، اما اخترشناسان میخواهند فراتر از آن را ببینند. تصویر امروز APOD کهکشان مارپیچی IC 5332 را نشان میدهد، همانگونه که توسط دو تلسکوپ ناسا مشاهده شده است: وب در فروسرخ میانی و هابل در فرابنفش و نور مرئی.
تصویر هابل بازوهای مارپیچی کهکشان را نشان میدهد که با نواحی تاریک از هم جدا شدهاند، در حالی که تصویر وب ساختاری ظریفتر و درهمتنیدهتر را آشکار میکند. غبار میانستارهای نور ستارگان کهکشان را پراکنده و جذب میکند و باعث ایجاد نوارهای تیرهٔ غبار در تصویر هابل میشود؛ سپس این غبار گرما را در طولموج فروسرخ گسیل میکند و در نتیجه در تصویر وب به صورت درخشان دیده میشود.
ابزار فروسرخ میانی روی تلسکوپ وب باید در دمای بسیار پایینِ ۲۶۶- درجهٔ سانتیگراد (یا ۴۴۷- درجهٔ فارنهایت) کار کند؛ در غیر این صورت، تابش فروسرخ خود تلسکوپ را آشکارسازی میکند. با ترکیب این مشاهدات، اخترشناسان مقیاس «کوچک» گاز و ستارگان را به مقیاس واقعاً بزرگِ ساختار و تحول کهکشانی پیوند میدهند.
Image Credit: ESA/Webb, NASA, CSA, J. Lee and the PHANGS-JWST and PHANGS-HST Teams
Text: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)