دنبالهدار 220P بهطور غیرمنتظرهای درخشان است. معمولاً دنبالهدار دورهای 220P/McNaught آنقدر کمنور است که برای دیدنش به تلسکوپ نیاز است. با این حال، دو فوران غافلگیرکننده در سال جاری باعث شدهاند حدود ۲۰٬۰۰۰ برابر درخشانتر از حالت معمول شود، بهطوری که اکنون با دوربین دوچشمی و نوردهیهای طولانیمدت دوربین قابل مشاهده است.
همانطور که انتظار میرود، دنبالهدار 220P همچنان با دورهای بیش از ۵ سال به دور خورشید و در مسیری بین مریخ و مشتری میگردد. نوردهی طولانیمدت ارائهشده که ۱۰ روز پیش از آفریقای جنوبی گرفته شده، سر سبز درخشان و دنبالهٔ کوتاه غباری این دنبالهدار را نشان میدهد.
دلایل فورانهای چشمگیر دنبالهدار 220P ناشناخته هستند، اما ممکن است در اثر آزاد شدن گاز انباشتهشده در زیر سطح یا زمینلرزههای دنبالهداری ایجاد شده باشند.
دنبالهدار 220P در ماه اکتبر در فاصلهای حدود یک فاصلهٔ زمین-خورشید از زمین عبور خواهد کرد؛ پس از آن انتظار میرود بهسرعت کمنور شود، زیرا بازگشت خود را به بخش دوردست مدارش آغاز میکند.
Image Credit & Copyright: Spilios Asimakopoulos