اگر هر روز در یک زمان مشخص بیرون میرفتید و عکسی میگرفتید که خورشید را دربر داشته باشد، موقعیت خورشید چگونه تغییر میکرد؟ پاسخ بصری به این پرسش یک آنالما است؛ تصویری ترکیبی که از یک مکان و در یک زمان یکسان، طی یک سال گرفته شده است. آنالمای مورد نظر از تصاویری تشکیل شده که هر چند روز یکبار در ظهر، نزدیک روستای کالانیش در هِبریدهای بیرونی در اسکاتلند، بریتانیا گرفته شدهاند. در پیشزمینه، سنگهای کالانیش قرار دارند؛ حلقهای سنگی که حدود ۲۷۰۰ سال پیش از میلاد، در دوران عصر برنز بشر ساخته شده است. مشخص نیست که چیدمان سنگهای کالانیش دارای اهمیت نجومی بوده یا هست.
علت نهایی شکل هشتمانند این آنالما و همه آنالماها، انحراف محور زمین و بیضویبودن مدار زمین به دور خورشید است. در انقلابهای تابستانی و زمستانی، خورشید در بالاترین یا پایینترین نقطه آنالما دیده میشود. تصویر مورد نظر نزدیک انقلاب دسامبر گرفته شده و بنابراین خورشید نزدیک پایین تصویر دیده میشود. اما اعتدالها با نقاط میانی آنالما مطابقت دارند، نه با نقطه تقاطع. دو روز دیگر یک اعتدال («شب برابر») رخ خواهد داد؛ زمانی که طول روز و شب در سراسر سیاره زمین برابر است. بسیاری از فرهنگها جشن میگیرند تغییر فصل را در یک اعتدال.
Image Credit & Copyright: Giuseppe Petricca