یک دهانه برخوردی که شاید فقط یکبار در طول عمر دیده شود روی ماه ظاهر شده است! یک دنبالهدار یا سیارک تقریباً به اندازه یک نهنگ گوژپشت (حدود ۱۰ تا ۲۰ متر، ۳۰ تا ۶۰ فوت) در فاصلهای بین آوریل و مه ۲۰۲۴ با ماه برخورد کرد.
مدارگرد شناسایی ماه (LRO)، با پایش ماهانه ماه، تصاویر امروز را از سطح ماه، پیش و پس از این رویداد، ثبت کرد. دهانه حاصل که به نام دانشمند علوم ماه در دوران آپولو، مکگچین، نامگذاری شده، به اندازه دو زمین فوتبال عرض دارد. انتظار میرود دهانههایی با این اندازه تنها هر ۱۳۲ سال یکبار ایجاد شوند! تصویربرداری حرارتی پیگیریشده یک ناحیه سرد بزرگ را آشکار کرد که دهانه گرم را دربر گرفته است. برخوردهای سطحی، رسوبات سست ماه یا رگولیت را به اطراف پف میدهند و باعث میشوند چگالی آن کمتر شده و حفظ گرما برایش دشوارتر شود. این رویداد ناحیهای بسیار بزرگتر از دهانه قابل مشاهده را تحت تأثیر قرار داد؛ موضوعی که به درک بشر از برخوردهای سطحی و تکامل سطح ماه کمک خواهد کرد. همچنین این رویداد به همه ما یادآوری میکند که باید قدردان جو زمین باشیم.
Image Credit: NASA/GSFC/Intuitive Machines
Text: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)