این نقطههای قرمزِ کوچک (LRDها) چیستند؟ هیچکس نمیداند. این اجرام که تنها سال گذشته کشف شدند، اکنون صدها مورد از LRDها بهوسیلهٔ تلسکوپ فضایی جیمز وب در کیهانِ آغازین شناسایی شدهاند. با وجود آنکه بسیار کمنور هستند، LRDها اکنون بهطور مکرر در رصدهای عمیقی که با اهداف دیگر انجام میشوند، دیده میشوند. بحثی گسترده دربارهٔ اینکه LRDها چه هستند و چه اهمیتی میتوانند داشته باشند، در جریان است. فرضیههای ممکن دربارهٔ منشأ آنها شامل سیاهچالههای ابرپرجرمِ در حال برافزایش درون ابرهایی از گاز و غبار، فورانهای زایش ستاره در کهکشانهای جوانِ غبارآلود و سرخشده، و ابرهای گازیِ تغذیهشده توسط مادهٔ تاریک هستند. تصاویر برجسته شش LRD تقریباً بیویژگی را نشان میدهند که در فهرست برنامهٔ JWST که آنها را یافته، بههمراه z، یعنی شاخص فاصلهای به نام انتقالبهسرخِ کیهانشناختی، آمدهاند. افزون بر این، جستوجوهایی در جریان است در کیهانِ نزدیکِ ما تا مشخص شود LRDهای پیشین ممکن است امروز به چه چیزی تبدیل شده باشند.
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, JWST; Dale Kocevski (Colby College)