در آغوشِ گاز هیدروژنِ سرخفام، ستارگان در صورت فلکی شکارچی زاده میشوند. این مهدهای ستارهای در لبهٔ ابر عظیم مولکولیِ شکارچی، در فاصلهای حدود ۱۵۰۰ سال نوری قرار دارند. این نمای دقیق حدود ۱۲ درجه از مرکز این صورت فلکیِ شناختهشده را در بر میگیرد؛ جایی که سحابی بزرگ شکارچی، نزدیکترین ناحیهٔ بزرگِ ستارهزایی، در بخش پایینِ سمت راست دیده میشود.
این موزاییکِ عمیق همچنین، نزدیکِ بالای مرکز تصویر، سحابی شعله و سحابی سرِ اسب را در خود جای داده است. دادههای تصویری که با فیلتر هیدروژن-آلفا ثبت شدهاند، ویژگیهای چشمگیر دیگری به این چشماندازِ وسیعِ کیهانی افزودهاند: رشتههای گستردهٔ هیدروژن اتمیِ برانگیخته و بخشهایی از ساختار پیرامونیِ حلقهٔ بارنارد.
در حالی که سحابی شکارچی و بسیاری از ستارگانِ این صورت فلکی با چشم غیرمسلح بهراحتی دیده میشوند، تابشِ گازِ گستردهٔ میانستارهای بسیار کمنور است و ثبت آن، حتی در نماهای تلسکوپیِ این مجموعهٔ غنی از سحابیها، بسیار دشوارتر است.
Image Credit & Copyright: Piotr Czerski