چگونه یک چرخ همستر به فضا راه پیدا کرد؟ سحابی چرخ همستر (Longmore 8) در سال ۱۹۷۶ توسط اندرو لانگمور کشف شد؛ آن هم بهعنوان بخشی از یک پیمایش گستردهتر از آسمان نیمکرهٔ جنوبی. این پیمایش از چندین پیشرفت در فناوری عکاسی بهره میبرد، از جمله استفاده از فیلمهای بسیار حساس، تا اجرام عمیقتر و کمنورتر را روی پلاکهای عکاسی ثبت کند؛ پلاکهایی که با چشم بررسی و فهرستنویسی میشدند.
تصویر منتخب، که در رصدخانهٔ ال سوس در شیلی گرفته شده است، ساختاری پیچیده و چرخمانند از هیدروژن درخشان را نشان میدهد که توسط یک ستارهٔ در حال مرگ به فضا پرتاب شده و سپس بهوسیلهٔ کوتولهٔ سفید باقیمانده، یونیده شده است. این ساختار روی پلاک عکاسی اصلی بهسختی قابل مشاهده بود؛ موضوعی که قدرت تلسکوپها و دوربینهای مدرن را برجسته میکند.
دو تودهٔ متقابل از گاز هیدروژن سرخرنگ که درون پردهٔ آبی اکسیژن یونیده محصور شدهاند، به وجود یک همدم برای کوتولهٔ سفید درخشانِ مرکز این چرخ اشاره دارند!
Image Credit & Copyright: Mazlin, Parker, Forman, Magill, Hanson
Text: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)