برخلاف بیشتر اجرام موجود در فهرست مشهور اجرام اعماق آسمانِ شارل مسیه، M24 نه یک کهکشان درخشان، نه یک خوشهٔ ستارهای و نه یک سحابی است. بلکه شکافی در میان ابرهای نزدیک و پوشانندهٔ غبار میانستارهای است که امکان مشاهدهٔ ستارگان دوردستِ بازوی مارپیچی قوس در کهکشان راه شیری را فراهم میکند.
اگر نگاه خود را با یک دوربین دوچشمی یا تلسکوپ کوچک از میان این شکاف عبور دهید، در واقع از پنجرهای با پهنای بیش از ۳۰۰ سال نوری به ستارگانی مینگرید که حدود ۱۰٬۰۰۰ سال نوری یا بیشتر از زمین فاصله دارند.
M24 که گاهی ابر کوچک ستارهای قوس نیز نامیده میشود، ستارگان درخشان خود را در سراسر این چشمانداز زیبای میانستارهای گسترانده است.
این میدان دید تلسکوپی که در جهت صورت فلکی قوس گسترهای بیش از چهار قرص کامل ماه را در آسمان پوشش میدهد، ناحیههای تاریک B92 و B93 را در نزدیکی مرکز M24، همراه با ابرهای دیگر غبار و سحابیهای درخشان در مسیر مرکز کهکشان راه شیری، در بر میگیرد.
Image Credit & Copyright: Chuck Ayoub