سحابی دوداد تاریک در آسمانهای نیمکرهٔ جنوبی شناور است و در صورت فلکی کوچک مگس (Musca)، هدفی جذاب برای رصد با دوربین دوچشمی به شمار میرود.
این ابر میانستارهایِ غبارآلود در برابر پسزمینهای غنی از ستارگان، درست در جنوب سحابی کیسهزغال (Coalsack Nebula) و صلیب جنوبی دیده میشود. در این نمای تلسکوپی، دوداد تاریک حدود ۳ درجه از میدان دید را در بر گرفته است. در نزدیکی انتهای جنوبی آن (بالای سمت راست تصویر)، خوشهٔ کروی ستارگان NGC 4372 با رنگ زردفام خود به چشم میخورد.
البته NGC 4372 در هالهٔ کهکشان راه شیری ما قرار دارد و جرمی پسزمینهای است که حدود ۲۰ هزار سال نوری از زمین فاصله دارد. همراستایی آن با دوداد تاریک صرفاً یک تصادف در امتداد خط دید ماست.
سحابی دوداد تاریک که در فاصلهای حدود ۷۰۰ سال نوری از زمین قرار دارد و بیش از ۳۰ سال نوری طول دارد، با سایهنمای مشخص خود بخشی از ابر مولکولی موسکا است؛ ابری که احتمال میرود یکی از نواحی فعال ستارهزایی باشد.
نام انگلیسی جالب و آهنگین Dark Doodad نخستین بار در سال ۱۹۸۶ توسط دنیس دیچیکو، عکاس و نویسندهٔ نجومی، هنگام رصد دنبالهدار هالی از مناطق دورافتادهٔ استرالیا برای این سحابی انتخاب شد.
Image Credit & Copyright:Alessandro Cipolat Bares