کدامیک از اینها دنبالهدار نیست؟ درست حدس زدید – آنکه در سمت راست قرار دارد، یک خوشهٔ ستارهای کروی است. کمای سبزفام و پراکندهٔ دنبالهدار دورهای 10P/Tempel 2 در سمت چپ تصویر قرار دارد.
در واقع، این خوشهٔ ستارهای کروی، مسیه ۳۰ است که با نام M30 نیز شناخته میشود، یا سیامین مدخل در فهرست اخترشناس شارل مسیه از اجرامی که دنبالهدار نیستند. این اخترشناس مشهور قرن هجدهم فهرستی از اجرامی را که مشاهده میکرد تهیه کرد، که امروزه به نام کاتالوگ مشهور سحابیها و خوشههای ستارهای مسیه شناخته میشود؛ اجرامی که از شبی به شب دیگر نسبت به ستارگان پسزمینه جابهجا نمیشدند و بنابراین همان دنبالهدارهایی نبودند که او در جستوجویشان بود.
بنابراین این شکارچی مشهور دنبالهدار نیز پاسخ درست را میداد، حتی اگر تلسکوپش هر دو جرم 10P/Tempel 2 و خوشهٔ ستارهای دوردست را به شکل اجرامی کمنور و تار و تقریباً مشابه در میدان دیدش نشان میداد.
این تصویر تلسکوپی مدرن که در ۲۹ ژوئیه ثبت شده، دنبالهدار دورهای Tempel 2 را در حالی ثبت کرده است که برای مدت کوتاهی در آسمان به M30 نزدیک شد. در حالی که رد غباری کمنور و باریک مداری دنبالهدار دورهای به نظر میرسد از میان خوشهٔ ستارهای کروی عبور میکند، Tempel 2 تنها ۳٫۵ دقیقهٔ نوری با ما فاصله داشت. مسیه ۳۰ حدود ۲۸٬۰۰۰ سال نوری از ما فاصله دارد.
Image Credit & Copyright: Dan Bartlett