پلوتو از آنچه ما میتوانیم ببینیم رنگارنگتر است. دادههای رنگی و تصاویر با وضوحبالای مشهورترین سیارهٔ کوتوله منظومهٔ شمسی ما، که توسط فضاپیمای رباتیک نیو هورایزنز در جریان عبور نزدیک در ژوئیهٔ ۲۰۱۵ گرفته شدهاند، بهصورت دیجیتالی با یکدیگر ترکیب شدهاند تا نمایی با رنگهای تقویتشده از این جهان باستانی که سطحی بهطور غیرمنتظرهای جوان دارد ارائه دهند. تصویر رنگی تقویتشدهٔ ارائهشده نهتنها از نظر زیباییشناختی زیباست، بلکه از نظر علمی نیز مفید است و نواحی سطحی با ترکیب شیمیایی متفاوت را از نظر بصری متمایز میکند. برای مثال، Tombaugh Regio قلبشکل و روشنرنگ در پایین سمت راست، در اینجا بهوضوح نشان داده شده است که به دو ناحیهٔ از نظر زمینشناختی متفاوت تقسیم میشود، و لوب سمت چپ، Sputnik Planitia، نیز بهطور غیرمعمولی صاف به نظر میرسد. پس از پلوتو، نیو هورایزنز به مسیر خود ادامه داد و در سال ۲۰۱۹ با سرعتی کافی از کنار سیارک Arrokoth عبور کرد تا بهطور کامل از منظومهٔ شمسی ما بگریزد.
Image Credit: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Inst.