سامانهٔ خورشیدی ما چقدر معمولی است؟ بررسی 3I/ATLAS — یک دنبالهدار میانستارهای که فقط در حال عبور است — سرنخهایی ارائه میدهد. بازدیدکنندگان میانستارهای تأییدشدهٔ پیشین شامل یک سیارک، یک دنبالهدار، یک شهاب و جریانی از گاز عمدتاً متشکل از هیدروژن و هلیوم بودهاند.
بهنظر میرسد دنبالهدار 3I/ATLAS در مقایسه با دنبالهدارهای سامانهٔ خورشیدی ما نسبتاً معمولی باشد؛ بنابراین شواهد بیشتری ارائه میکند که سامانهٔ خورشیدی ما یک سامانهٔ ستارهای نسبتاً تیپیکال است. برای مثال، دنبالهدار 3I/ATLAS ترکیب شیمیایی و غبار پرتابشده مشابهی دارد.
تصویر ارائهشده که هفتهٔ گذشته از تگزاس ثبت شده، یک کومای سبز، یک دنبالهٔ یونی آبیرنگ که احتمالاً توسط باد خورشیدی منحرف شده، و یک پاد-دُم کوچک را نشان میدهد؛ همه نشانههایی معمول در دنبالهدارها.
این دنبالهدار که با تلسکوپ قابل مشاهده است، در اواخر اکتبر به نزدیکترین فاصلهٔ خود از خورشید رسید و در میانهٔ دسامبر به نزدیکترین فاصلهٔ خود از زمین میرسد، و پس از آن به فضای میانستارهای بازمیگردد و هرگز دوباره بازنخواهد گشت.
Image Credit & Copyright: Victor Sabet & Julien De Winter