در مرکز کهکشان مارپیچی نزدیکِ M77 چه میگذرد؟ این کهکشان مارپیچیِ روبهرو تنها ۴۷ میلیون سال نوری با ما فاصله دارد و در صورت فلکی «هیولای دریا» (قیطس) قرار گرفته است. در این فاصلهٔ تخمینی، این جهان جزیرهای باشکوه حدود ۱۰۰ هزار سال نوری قطر دارد. این کهکشان که با نام NGC 1068 نیز شناخته میشود، هستهای فشرده و بسیار درخشان دارد که توسط اخترشناسانِ کاوشگرِ رازهای سیاهچالههای ابرپرجرم در کهکشانهای سیفرت فعال، بهخوبی مطالعه شده است.
هستهٔ فعال M77 در طولموجهای ایکس، فرابنفش، مرئی، فروسرخ و رادیویی بهشدت میدرخشد. تصویر واضح ارائهشده از M77 توسط تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده است.
در تصویر، جزئیات بازوهای مارپیچی پیچخورده دیده میشود؛ بازوهایی که بهوسیلهٔ ابرهای غبار سرخِ تیره و خوشههای ستارهای آبی دنبالپذیر هستند و همگی بهدور مرکز درخشان و سفیدرنگ این کهکشان میچرخند.
Image Credit: Hubble, NASA, ESA, L. C. Ho, D. Thilker