چه اتفاقی برای این شهاب در حال رخ دادن است؟ این جرم در هنگام عبور از جو زمین لایههای بیرونی خود را از دست میدهد و داغ میشود. دماهای ناگهانی و بسیار بالا نهتنها باعث درخشش روشن در امتداد رد دیدنی آن میشوند، بلکه سنگ و یخِ تشکیلدهندهٔ شهابواره را ذوب و تبخیر کرده و غبار ایجاد میکنند. جریانهای هوا در جو معمولاً این غبار را طی چند ثانیه پراکنده میکنند، بهطوریکه پس از تنها چند دقیقه هیچ اثر قابل مشاهدهای باقی نمیماند. بخش زیادی از این غبار در نهایت به سطح زمین فرود میآید و به زمین میرسد. تصویر شاخص در اواسط دسامبر ثبت شده و همزمان با بارش شهابی جوزایی است. در بالا-چپ، شباهنگ (شِعرای یمانی) — درخشانترین ستارهٔ آسمان شب — دیده میشود و در پیشزمینه، هوانگشان، کوههای زرد در شرق چین، در مه فرو رفتهاند.
Image Credit & Copyright: Xu Chen