Mare Orientale، که در لاتین به معنای «دریای شرقی» است، یکی از چشمگیرترین ساختارهای بزرگمقیاس ماه به شمار میرود. این حوضهٔ برخوردی، که جوانترین حوضهٔ بزرگ برخوردی ماه است، از دیدگاه ناظران زمینی بسیار دشوار دیده میشود.
با این حال، در این تصویر تلسکوپیِ واضح که در ۷ ژوئیه و در زمان مناسبِ رخگردانی (لیبراسیون) سمت نزدیک ماه ثبت شده است، دریای شرقی را میتوان در گوشهٔ بالای سمت راست تصویر مشاهده کرد. در این تصویر، این دریای بزرگ قمری بهشدت کوتاهنمایی شده و در امتداد لبهٔ غربی ماه کشیده شده است.
این حوضهٔ برخوردی که بر اثر برخورد یک سیارک بیش از ۳ میلیارد سال پیش شکل گرفته و قطری نزدیک به ۱۰۰۰ کیلومتر دارد، دارای ساختارهای دایرهای هممرکز است که در واقع موجهایی در پوستهٔ ماه هستند. البته این ساختارها در تصاویر مستقیمی که از مدار ماه از این ناحیه گرفته شدهاند، بسیار آسانتر قابل تشخیص هستند.
اما چرا «دریای شرقی» در لبهٔ غربی ماه قرار دارد؟ نام دریای شرقی (Mare Orientale) پیش از سال ۱۹۶۱ انتخاب شده بود. در همان سال بود که قرارداد مربوط به نامگذاری شرق و غرب در نقشههای ماه تغییر کرد و جهتهای شرق و غرب با یکدیگر جابهجا شدند.
Image Credit & Copyright: Guy Bardon