بازدیدکنندهٔ میانستارهایِ جلبتوجهکننده یعنی 3I/ATLAS، در ۱۹ دسامبر با عبوری نهچندان نزدیک از کنار سیارهٔ ما، در فاصلهٔ ۱٫۸ واحد نجومی گذر کرد؛ که حدود ۹۰۰ ثانیهٔ نوری است. با این حال، این نوردهی عمیق دنبالهدارِ آمده از سامانهای ستارهای دیگر را ثبت کرده است؛ زمانی که حدود ۴ روز زودتر، در شب ۱۵ دسامبر، در صورت فلکی اسد بهآرامی از برابر پسزمینهای کمنور از ستارگان عبور میکرد. هرچند کمنور است، اما رنگهایی که در دادههای تصویری برجسته شدهاند، دُمِ غباری زردفام و دُمِ یونیِ آبیفامِ دنبالهدار را، همراه با کمایی با تهرنگ سبز، بهخوبی نشان میدهند. و حتی در حالی که بهطور دقیق بررسی میشود توسط آرایههایی از تلسکوپها و فضاپیماها از روی زمین، 3I ATLAS در حال ترک منظومهٔ شمسی است. این جرم اکنون در امتداد یک مسیر هذلولی با سرعتی حدود ۶۴ کیلومتر بر ثانیه نسبت به خورشید به بیرون حرکت میکند؛ سرعتی بیش از آنکه در بند گرانش خورشید بماند.
Image Credit & Copyright: Dan Bartlett