در فاصلهای حدود ۱۹۰ میلیون سال نوری، بسیار فراتر از ستارگان درخشان و سحابیهای راه شیری، این سه کهکشان بهواسطهٔ گرانش درگیر یک رقص کیهانی مسحورکننده شدهاند.
دو کهکشان مارپیچی بزرگ، NGC6769 و NGC6770، که از روبهرو دیده میشوند، بهوضوح بر اثر برهمکنشهای گرانشی در مقیاس کهکشانی دچار تغییر شکل شدهاند. قرصهای درخشان این کهکشانها با نوارهای تیرهٔ غبار میانستارهای پوشیده شدهاند. خوشههای آبیرنگِ ستارگان جوان که در امتداد بازوهای کشیدهٔ مارپیچی دیده میشوند، در نواحی ستارهزایی شکل گرفتهاند که حاصل برخورد ابرهای عظیم مولکولی هستند.
در پایین تصویر، کهکشان مارپیچی NGC6771 با زاویهای نزدیک به لبه دیده میشود. برآمدگی مرکزی جعبهمانند آن نتیجهٔ جریانهای کشندی ستارهای است.
البته در آیندهای دور، ادغام این سه کهکشان اجتنابناپذیر خواهد بود.
در فاصلهٔ برآوردشدهٔ این سهگانهٔ کهکشانی، که برخی آن را با نام نقاب شیطان میشناسند، این تصویر تلسکوپیِ بسیار دقیق، گسترهای بیش از ۳۰۰ هزار سال نوری را در محدودهٔ صورت فلکی طاووس (Pavo) در نیمکرهٔ جنوبی آسمان پوشش میدهد.
Image Credit & Copyright: Mike Selby